Il est vrai que le COVID-19 est avant tout une maladie respiratoire. Cependant, des symptômes neurologiques ont été décrits chez de nombreux patients atteints de COVID-19, y compris chez des individus guéris. En fait, une gamme de symptômes a été signalée par les patients, notamment le brouillard cérébral ou le manque de concentration de la pensée, la perte de mémoire et la dépression. De plus, les scientifiques ont démontré que les patients atteints de COVID-19 sévère présentent une baisse des performances cognitives qui imite le vieillissement accéléré. Mais ce qui manque, ce sont les preuves moléculaires des effets du vieillissement du COVID-19 sur le cerveau.
Dans une série d’expériences, les scientifiques ont découvert que l’utilisation des gènes dans le cerveau des patients atteints de COVID-19 est similaire à celle observée dans les cerveaux vieillissants. Les scientifiques, du Beth Israel Deaconess Medical Center (BIDMC), ont utilisé une technique de profilage moléculaire appelée séquençage d’ARN pour mesurer les niveaux de chaque gène exprimé dans un échantillon de tissu particulier. Cela leur a permis d’évaluer les changements dans les profils d’expression génique dans le cerveau des patients COVID-19 et de les comparer aux changements observés dans le cerveau d’individus non infectés. L’analyse de l’équipe a suggéré que de nombreuses voies biologiques qui changent avec le vieillissement naturel du cerveau ont également changé chez les patients atteints de COVID-19 sévère. L’étude a été publiée le 5 décembre dans la revue Nature Aging .
« La nôtre est la première étude à montrer que le COVID-19 est associé aux signatures moléculaires du vieillissement cérébral », a déclaré la co-première et co-auteure correspondante Maria Mavrikaki, PhD, enseignante en pathologie au BIDMC et à la Harvard Medical School. “Nous avons trouvé des similitudes frappantes entre le cerveau des patients atteints de COVID-19 et celui des personnes âgées.”
Mavrikaki et ses collègues ont analysé un total de 54 échantillons de tissu de cortex frontal humain post-mortem d’adultes âgés de 22 à 85 ans. Parmi ceux-ci, 21 échantillons provenaient de patients COVID-19 sévères et un d’un patient COVID-19 asymptomatique décédé. Ces échantillons ont été appariés selon l’âge et le sexe à des témoins non infectés sans antécédents de maladie neurologique ou psychiatrique. Les scientifiques ont également inclus un cas de maladie d’Alzheimer non infecté apparié selon l’âge et le sexe pour analyse comme témoin d’un cas de COVID-19 qui présentait une maladie d’Alzheimer comorbide, ainsi qu’un groupe témoin indépendant supplémentaire de personnes non infectées ayant des antécédents de maladie intensive. soins ou traitement par ventilateur.
« Nous avons observé que l’expression des gènes dans le tissu cérébral des patients décédés du COVID-19 ressemblait étroitement à celle des personnes non infectées de 71 ans ou plus », a déclaré le co-premier auteur Jonathan Lee, PhD, chercheur postdoctoral au BIDMC et à Harvard Medical. École. « Les gènes qui ont été régulés positivement dans le vieillissement ont été régulés positivement dans le contexte d’un COVID-19 sévère ; de même, les gènes régulés à la baisse dans le vieillissement ont également été régulés à la baisse dans le COVID-19 sévère. Bien que nous n’ayons trouvé aucune preuve que le virus SARS-CoV-2 était présent dans le tissu cérébral au moment du décès, nous avons découvert des schémas inflammatoires associés au COVID-19. Cela suggère que cette inflammation peut contribuer aux effets de type vieillissement observés dans le cerveau des patients atteints de COVID-19 et de COVID long.
“Compte tenu de ces résultats, nous plaidons pour un suivi neurologique des patients COVID-19 récupérés”, a déclaré l’auteur principal et co-correspondant Frank Slack, PhD, directeur de l’Institut de médecine de l’ARN au BIDMC et professeur de recherche médicale Shields Warren Mallinckrodt. à la Harvard Medical School. “Nous soulignons également la valeur clinique potentielle de la modification des facteurs associés au risque de démence – tels que le contrôle du poids et la réduction de la consommation excessive d’alcool – pour réduire le risque ou retarder le développement de pathologies neurologiques liées au vieillissement et du déclin cognitif.”
Une meilleure compréhension des mécanismes moléculaires sous-jacents au vieillissement cérébral et au déclin cognitif dans le COVID-19 pourrait conduire au développement de nouvelles thérapies pour lutter contre le déclin cognitif observé chez les patients COVID-19. L’équipe essaie maintenant de comprendre ce qui entraîne les effets de type vieillissement dans le cerveau des patients COVID-19.
Source : scitechdaily, par BETH ISRAEL
