Lors d’une cérémonie de rapatriement « historique » dans la capitale nigériane, la ministre allemande des Affaires étrangères, Annalena Baerbock, et d’autres responsables ont restitué 20 bronzes béninois volés à leur patrie.
« Aujourd’hui, nous sommes ici pour rendre les bronzes du Bénin à leur place, au peuple nigérian », a déclaré la ministre allemande des Affaires étrangères, Annalena Baerbock, lors de la remise officielle mardi dans la capitale nigériane, Abuja.
« Nous sommes ici pour réparer un tort », a-t-elle ajouté.
Le rapatriement de 20 bronzes prisés qui ont été pillés par les colonialistes britanniques en 1897 et vendus à des musées du monde entier a été décrit comme « un jour historique » par la ministre de la Culture Claudia Roth, également à Abuja. « Nous voulons rendre ce qui ne nous a jamais appartenu », a-t-elle déclaré.
Les trésors ne représentent qu’une petite partie des 1 130 artefacts volés conservés dans plusieurs musées d’Allemagne. Les objets, faits de bronze, d’ivoire et d’autres matériaux précieux, sont parmi les œuvres d’art les plus importantes créées sur le continent africain.
« Il y a vingt ans, même il y a 10 ans, personne n’aurait pu s’attendre à ce que ces bronzes reviennent au Nigeria, car les obstacles au rapatriement étaient apparemment insurmontables », a déclaré Alhaji Lai Mohammed, ministre nigérian de l’Information et de la Culture, lors d’un discours de bienvenue lors de la remise. « Mais aujourd’hui, avec le geste pionnier d’une nation amie, l’Allemagne, l’histoire a changé. »
« Cet acte de restitution représente la reconnaissance de l’injustice d’un passé colonial, qui s’est approprié des trésors volés », a déclaré Roth à DW. Restituer les bronzes était aussi une tentative de « redonner l’identité culturelle que nous avons volée ».
Le Nigeria célébrera l’arrivée des premiers bronzes avec une grande exposition présentant les artefacts au début de 2023. L’exposition permettra « aux Nigérians de voir les objets restitués », a déclaré Abba Isa Tijani, directeur général de la Commission nationale nigériane pour les musées et monuments. « Une partie de notre histoire est de retour, une partie de notre identité. »
« C’est vraiment un moment émotionnel énorme pour moi », a-t-il ajouté.
L’Allemagne soutient le nouveau musée du bronze du Bénin
Le Nigeria prévoit de construire un musée moderne pour exposer et stocker exclusivement les bronzes du Bénin.
Le ministre de la Culture Roth a déclaré que la restitution est également « une condition préalable au fait que nous parlons, ici et maintenant, d’art moderne, de coopération entre musées et de créer des plans communs afin que nous puissions aider à la construction d’un nouveau campus et promouvoir le travail archéologique ».
L’Allemagne soutiendra le musée avec une aide financière, une coopération et des fouilles archéologiques conjointes..
Source : dw
