Pelé est largement considéré comme le plus grand joueur de football de tous les temps
Pelé, la légende du football qui a inspiré une nation, est décédé jeudi après avoir lutté contre un cancer du côlon. Il avait 82 ans.
Pelé a subi une ablation d’une tumeur en septembre 2021 et subissait une chimiothérapie depuis lors. Il a été admis à l’hôpital fin novembre, sa fille disant que c’était pour réguler ses médicaments. Cependant, au cours des dernières semaines, son état s’est aggravé.
Pelé a ensuite été placé en soins intensifs la semaine dernière pour des « dysfonctionnements rénaux et cardiaques », a déclaré l’hôpital Albert Einstein de Sao Paulo dans un communiqué. Son agent a confirmé son décès à l’Associated Press.
Membre de trois équipes championnes de la Coupe du monde brésilienne, Pelé était largement considéré comme le plus grand joueur de football de tous les temps et a souvent été crédité d’avoir inventé le terme « le beau jeu », utilisé pour décrire le sport.
Edson Arantes do Nascimiento, dont le père était un joueur de football en difficulté, est né à Tres Coracoes, au Brésil, et a grandi dans la pauvreté à Bauru, dans l’État de Sao Paulo. Il a été nommé d’après l’inventeur américain Thomas Edison, bien que ses parents aient décidé de supprimer le « i » et de l’appeler Edson. Il a été surnommé « Dico » par sa famille.
Cependant, c’est le surnom de « Pelé » que le monde a appris à connaître.
Son origine n’est pas claire, Pelé lui-même disant qu’il ne savait pas comment cela avait commencé. Cependant, la légende urbaine dit que ses amis d’école le lui ont donné après qu’il ait mal prononcé le nom de son joueur de football préféré, le gardien de but de Vasco da Gama, Bile.
Alors qu’il faisait la promotion de « Pelé: Naissance d’une légende », un biopic de sa jeunesse, il a déclaré à Fox News Latino en 2016 qu’il n’avait jamais aimé le surnom quand il était un jeune garçon, mais a finalement commencé à l’aimer alors que les fans du monde entier commençaient à le chanter de plus en plus.
Pelé a commencé à jouer au football dès son plus jeune âge et jouait généralement avec une chaussette bourrée de papier journal et attachée avec une ficelle ou avec un pamplemousse. Il a joué dans plusieurs équipes amateurs, menant même l’équipe junior locale du Bauru Athletic Club à deux championnats de jeunes de l’État de Sao Paulo.
À l’âge de 15 ans, son entraîneur, Waldemar de Brito, ancien membre de l’équipe nationale brésilienne de football, a convaincu les parents de Pelé de laisser le phénomène naissant essayer pour le club professionnel de Santos.
Le monde a été officiellement présenté au phénomène lors de la Coupe du monde de 1958 en Suède. Affichant une vitesse, des qualités athlétiques et une vision du terrain remarquables, Pelé, âgé de 17 ans, a marqué trois buts lors d’une victoire 5-2 en demi-finale contre la France avant de marquer deux autres buts lors de la victoire 5-2 contre le pays hôte.
Le président brésilien de l’époque, Janio Quadros, a déclaré que la jeune superstar était un trésor national, ce qui rendait plus difficile pour lui de jouer légalement dans un autre pays. Néanmoins, Pelé a continué à jouer des matchs d’exhibition lucratifs avec des équipes du monde entier.
Pelé a aidé le Brésil à remporter deux autres trophées de la Coupe du monde – la Coupe du monde 1962 au Chili et à la Coupe du monde 1970 au Mexique. Le Brésil s’est effondré au premier tour de la Coupe du monde 1966 en Angleterre, après n’avoir joué que trois matches.
Au fil des ans, la légende de Pelé n’a cessé de grandir – à tel point qu’à la fin des années 1960, les deux factions de la guerre civile nigériane auraient convenu d’un cessez-le-feu de 48 heures afin de pouvoir le regarder jouer dans un match d’exhibition à Lagos.
L’ancien président Ronald Reagan a résumé la célébrité de Pelé lorsque la star du football lui a rendu visite à la Maison Blanche: « Je m’appelle Ronald Reagan, je suis le président des États-Unis d’Amérique. Mais vous n’avez pas besoin de vous présenter, car tout le monde sait qui est Pelé. »
Pelé a ensuite joué pour le Cosmos de New York dans la North American Soccer League après une brève retraite du sport.
Il joue son dernier match dans une exhibition entre New York et Santos en octobre 1977, en compétition pour les deux équipes. Il a pris sa retraite avec un total de 1 281 buts en 1 363 matchs.
Pelé a détenu les records du plus jeune joueur à jouer une finale de Coupe du monde, du plus jeune buteur et du plus jeune buteur de l’histoire de la Coupe du monde.
En 1978, il a reçu le Prix international de la paix pour son travail avec l’UNICEF, et en 1999, la FIFA l’a nommé « Co-joueur du siècle » avec la star argentine Diego Maradona.
Source : Fox News, par Ryan Morik
