La dernière fois qu’un président américain a rencontré des dirigeants africains à la Maison Blanche, c’était en 2014.
Les États-Unis veulent de meilleures relations avec l’Afrique. Comme étape vers cet objectif, le président Biden organise un sommet avec près de 50 dirigeants africains cette semaine, une réunion conçue pour montrer « l’engagement renouvelé » de l’Amérique envers le continent, rapporte le Los Angeles Times. Les États-Unis veulent contrer l’influence de la Chine sur l’Afrique, tandis que les dirigeants africains veulent voir plus d’affaires et de commerce avec les États-Unis. Quelle est la stratégie de Biden pour l’Afrique ?
Pourquoi Biden organise-t-il un sommet sur l’Afrique maintenant?
La rivalité de l’Amérique avec la Chine l’exige. La réunion intervient à un moment où « les liens de l’Afrique avec la Chine, et de plus en plus la Russie, ont attiré l’attention », rapporte NPR. La Chine, en particulier, a passé des décennies à cultiver ses liens avec le continent et est maintenant le plus grand partenaire commercial et financier de l’Afrique pour les projets d’infrastructure. « Le rôle de la Chine en Afrique et la perspective d’une « ruée vers l’Afrique » du 21e siècle ont suscité des inquiétudes dans tout le spectre politique », rapporte le Washington Post. Tout cela signifie que les États-Unis ont du rattrapage à faire s’ils veulent continuer à avoir de l’influence en Afrique.
Comment l’Amérique a-t-elle laissé la Chine prendre la tête de l’Afrique ?
Les États-Unis n’ont pas toujours accordé une attention étroite ou respectueuse au continent. Alors que la Chine rencontre les dirigeants africains tous les trois ans, le sommet de cette semaine est la premier depuis 2014, Les relations étaient au point mort sous le président Donald Trump, qui a qualifié les nations « trous de merde »…. L’Associated Press rapporte que les responsables américains veulent maintenant « réduire un écart de confiance béant » entre les États-Unis et l’Afrique. Cet écart est devenu particulièrement évident lorsque 17 pays africains se sont abstenus lors d’un vote de l’ONU condamnant l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
Pourquoi l’Afrique devrait-elle être importante pour les États-Unis ?
L’Afrique dispose de ressources politiques et naturelles auxquelles l’Amérique et ses alliés veulent conserver l’accès. Ces éléments comprennent « le soutien à la guerre en Ukraine, la coopération dans la réduction du changement climatique et l’accès aux minéraux de terres rares essentiels à la concurrence de l’Occident avec Pékin surtout, de l’informatique aux armes sophistiquées », écrit Ashley Simango pour Al Jazeera. « Le sommet … est enracinée dans la reconnaissance que l’Afrique est un acteur géopolitique clé », a déclaré le conseiller américain à la sécurité nationale, Jake Sullivan. « Le continent façonnera l’avenir non seulement des peuples africains, mais aussi du monde. »
Qu’est-ce que les Africains veulent de l’Amérique ?
Avantages tangibles. « Lors de sommets ailleurs, les dirigeants africains repartent souvent avec de dures promesses d’aide – infrastructures chinoises, armes russes ou drones turcs, par exemple », rapporte le New York Times. Les dirigeants du continent veulent quelque chose de similaire de la part des États-Unis : une aide à l’allégement de la dette, par exemple, ainsi que des dérogations à la propriété intellectuelle qui permettront aux pays africains de fabriquer des vaccins dont les brevets sont détenus dans les pays occidentaux. Et le Wall Street Journal rapporte que certains pays, comme le Kenya et le Nigeria, veulent le soutien des États-Unis contre les militants islamistes.
Ce qu’ils ne veulent clairement pas, cependant, c’est être forcés de prendre parti dans la compétition entre l’Amérique et ses rivaux. Les responsables américains agissent à la légère en conséquence. « À maintes reprises, on leur a dit de choisir un camp dans les compétitions de grande puissance qui semblent très éloignées des luttes quotidiennes de leur peuple », a déclaré le secrétaire d’État Anthony Blinken en août. « Les États-Unis ne dicteront pas les choix de l’Afrique ; personne d’autre ne devrait le faire non plus.
Alors, qu’est-ce que l’Amérique est prête à donner à l’Afrique ?
Un siège à la table, d’une part : le président Biden soutient les efforts de l’Union africaine pour être admis en tant que membre permanent du groupe G20 des économies les plus riches du monde. « Nous avons besoin de plus de voix africaines dans les conversations internationales qui concernent l’économie mondiale, la démocratie et la gouvernance, le changement climatique, la santé et la sécurité », a déclaré un responsable de la Maison Blanche. Autres points qui semblent susceptibles de sortir du sommet: une promesse d’aide américaine d’une valeur de 55 milliards de dollars sur trois ans, ainsi que des discussions sur le renouvellement de la Loi sur la croissance et les possibilités économiques en Afrique, un accord de libre-échange qui expire actuellement en 2025.
Quelle est la prochaine étape?
Le suivi sera important. « Le défi de Biden sera de convaincre les dirigeants africains que son administration est prête à fournir un engagement diplomatique et économique solide sur le continent » au lieu de retomber dans de vieilles habitudes d’inattention, rapporte Politico. Il y a une mauvaise histoire là-bas: après le sommet de 2014 sous le président Barack Obama, les États-Unis « ont coupé le financement de la lutte contre le sida en Afrique et réduit l’aide étrangère à la région ». Cela a laissé l’Afrique méfiante à l’égard des grandes promesses américaines d’engagement américain. Un signe que Biden a l’intention de s’y tenir, cependant: il prévoit un voyage dans plusieurs pays en Afrique en 2023.
Source : theweek
